Giải vô địch bóng đá thế giới "mệt mỏi" nhất: Cuộc chiến kiệt sức giữa những chuyến bay dài, liệu có thể hấp dẫn đến đâu?

Bài viết/Hàn Băng Palmer, người đã thi đấu trận chung kết ở hai kỳ đại hội mùa hè liên tiếp, đang tận hưởng kỳ nghỉ giữa mùa giải bình thường đầu tiên sau ba năm tại đảo Ibiza. Dù thất vọng vì không được chọn vào đội tuyển Anh, nhưng ít nhất anh không phải chịu đựng thời tiết nắng nóng ở Bắc Mỹ và sự quá tải mệt mỏi. Tuy nhiên, các đồng đội câu lạc bộ của anh như Cucurella, Enzo, Caicedo, Netto đều phải tham gia đại hội mùa hè ba năm liên tiếp. Mệt mỏi hơn họ là phần lớn các cầu thủ quốc tế trong đội Paris, những người vừa thi đấu trận chung kết Champions League vào ngày 30 tháng 5, và họ về cơ bản cũng đã tham gia hai kỳ đại hội trước đó.

Liên đoàn cầu thủ chuyên nghiệp quốc tế (FIFPRO) khuyến nghị các cầu thủ tham gia đại hội mùa hè nên có ít nhất 28 ngày nghỉ ngơi trước giải đấu. Khuyến nghị là vậy, nhưng thực tế rất khắc nghiệt. Trước FIFA Club World Cup năm ngoái, chỉ có 14% cầu thủ từng tham dự Euro 2024 có 28 ngày nghỉ, và con số này ở những cầu thủ tham dự Copa America cùng năm còn thấp hơn, chỉ 9%. Tệ hơn, sau Club World Cup, nhiều cầu thủ chỉ được nghỉ chưa đến 20 ngày trước khi mùa giải mới bắt đầu. Năm nay, World Cup là kỳ đại hội mùa hè thứ ba liên tiếp mà các cầu thủ không có đủ thời gian nghỉ ngơi. Các cầu thủ Paris chỉ có 11 ngày sau lễ ăn mừng vô địch Champions League để bắt đầu hành trình đại hội mùa hè thứ ba liên tiếp, và lần này lịch trình còn dài hơn, thời tiết nóng bức cũng khiến môi trường thi đấu khắc nghiệt hơn.

Mùa giải câu lạc bộ dài đầy căng thẳng, các đại hội mùa hè liên tiếp, cùng với thời tiết nóng, giông bão, độ cao lớn và nhiều chuyến đi xa, tất cả đều khiến World Cup Mỹ-Canada-Mexico trở thành kỳ World Cup mệt mỏi nhất trong lịch sử, không có ngoại lệ. Trong bối cảnh đó, chất lượng thi đấu của World Cup sẽ được đảm bảo như thế nào?

Ngày 30 tháng 5 tại Budapest, các cầu thủ Paris vui mừng khi bảo vệ thành công chức vô địch Champions League, nhưng sau đó họ chỉ có thể tranh thủ nghỉ ngơi, vì phần lớn trong số họ sẽ phải đối mặt với World Cup khốc liệt hơn. Euro và Copa America 2024, Club World Cup 2025, World Cup 2026 – hầu hết các tuyển thủ quốc gia của Paris đều tham gia đại hội mùa hè ba năm liên tiếp, gần như “không nghỉ”. Điều này đẩy thể lực của họ đến giới hạn. Sự mệt mỏi từ Club World Cup mùa hè năm ngoái đã khiến Paris gặp phải tình trạng chấn thương và mệt mỏi diện rộng ở đầu mùa giải. Dù HLV Luis Enrique đã cố gắng cho các trụ cột nghỉ ngơi luân phiên ở Ligue 1, nhưng chỉ có thể tạm thời làm dịu sự mệt mỏi của các cầu thủ.

Tiền vệ trung tâm Vitinha đã thi đấu 145 trận câu lạc bộ và 23 trận đội tuyển quốc gia trong ba mùa giải qua, tổng cộng 168 trận, trung bình 56 trận mỗi mùa. Từ khi kết thúc mùa giải 2024 đến trận đầu tiên của Euro, anh chỉ nghỉ 21 ngày; trước Club World Cup 2025, số ngày nghỉ giảm xuống còn 15 ngày; năm nay, trước trận đầu tiên của đội tuyển Bồ Đào Nha tại World Cup, dù anh có 19 ngày nghỉ, nhưng anh đã vào chung kết Champions League hai năm liên tiếp và tham gia đại hội mùa hè ba năm liên tục, chỉ số mệt mỏi về thể chất luôn gia tăng.

So với Paris có thể xoay vòng diện rộng ở giải quốc nội, đội tuyển Anh – nơi phần lớn trụ cột hầu như không được nghỉ ngơi ở Premier League và châu Âu – mới là hình mẫu cực đoan của sự “không nghỉ” trong ba năm. Arsenal mùa này đã thi đấu 63 trận, và với tư cách là tiền vệ trung tâm của cả câu lạc bộ và đội tuyển Anh, Declan Rice đã thi đấu 158 trận cho câu lạc bộ và 16 trận cho đội tuyển Anh trong ba mùa gần đây, tổng cộng 174 trận, trung bình 58 trận mỗi mùa. Zubimendi, gia nhập Arsenal mùa hè năm ngoái, có 171 trận, Saliba 170 trận, tất cả đều là những chuỗi trận marathon hơn 170 trận.

Bayern Munich có số trận giải quốc nội ít hơn Premier League 12 trận trong ba mùa qua, nhưng Kane vẫn thi đấu tổng cộng 171 trận cho câu lạc bộ và đội tuyển Anh! Còn “người sắt” thực sự trong ba mùa qua đến từ La Liga. Fede Valverde có tổng cộng 191 trận, tiền đạo người Argentina của Atletico Madrid, Julian Alvarez, có 190 trận, tính cả Olympic Paris 2024 thì lên tới 194 trận, trung bình gần 65 trận mỗi mùa! Điều này xảy ra trong bối cảnh cả hai đội có thành tích không ổn định ở châu Âu và cúp quốc nội ba mùa qua, số trận ít hơn rõ rệt so với Paris. Và những ngôi sao này, gần như không nghỉ ngơi trong ba mùa liên tiếp, đều phải tham gia World Cup có thời gian kéo dài nhất lịch sử.

Thống kê của Liên đoàn cầu thủ chuyên nghiệp quốc tế cho thấy có ít nhất 160 cầu thủ là những người mệt mỏi tột độ khi tham gia đại hội mùa hè ba năm liên tiếp. Và họ tập trung chủ yếu ở các đội ứng cử viên vô địch, các đội mạnh tầm trung, thể lực và phong độ của họ sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến màn trình diễn của các đội này.

World Cup năm nay, ngoài sự mệt mỏi marathon chưa từng có khi tham gia đại hội mùa hè ba năm liên tiếp, còn có thời tiết khắc nghiệt đã khiến các đội tham dự Club World Cup năm ngoái gặp khó khăn. Đầu tiên là nhiệt độ cao. Năm nay, do hiện tượng El Niño, nhiệt độ mùa hè toàn cầu nói chung cao hơn năm ngoái, đặc biệt là ở Bắc Mỹ. Nhiệt độ môi trường trung bình đo được tại Club World Cup năm ngoái là 35°C, nhiệt độ cảm nhận trên 38°C, sự mất nước tăng tốc khiến cảm giác mệt mỏi của cầu thủ tăng thẳng đứng. Trong trận Juventus gặp Real Madrid, có tới 10 cầu thủ Juventus cảm thấy khó chịu vì thời tiết và xin thay người, dù mỗi hiệp có 3 phút giải lao uống nước cũng vô ích.

Thống kê cho thấy các cầu thủ tham dự World Cup đang thi đấu ở châu Âu không thích nghi được với thời tiết nóng. Lấy 28°C làm nhiệt độ chuẩn, cứ tăng 1°C, quãng đường chạy trung bình của cầu thủ giảm ít nhất 1%; nếu lấy 32°C làm chuẩn, thì cứ tăng 1°C, quãng đường chạy trung bình giảm 2%, quãng đường chạy cường độ cao giảm 4% đến 6%, ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng trận đấu. Nhịp độ trận đấu chậm lại, tỷ lệ chuyền thành công giảm 5% đến 8%, lợi thế của các đội mạnh châu Âu truyền thống bị suy giảm rõ rệt. Ngoài ra, trong các tình huống tạm dừng dài như uống nước, thay người và chấn thương, thời gian bù giờ thường rất dài, càng làm cạn kiệt thể lực cầu thủ và phá vỡ kế hoạch chiến thuật. Thi đấu trong môi trường nhiệt độ cao còn làm tăng các ca kiệt sức vì nóng, nguy cơ chấn thương tăng vọt, dẫn đến tình trạng thiếu quân số khi giải đấu diễn ra sâu hơn.

Lấy Club World Cup năm ngoái làm ví dụ, 54% trận đấu có nhiệt độ trên 28°C, thuộc mức nguy cơ nhiệt độ cao; 23% trận đấu có nhiệt độ đạt 30°C, thuộc mức nguy cơ rất cao; 2 trận đấu có nhiệt độ trên 32°C buộc phải tạm dừng. Và con số nhiệt độ ở đây chỉ là dự báo thời tiết, thực tế do ảnh hưởng của sân vận động bao quanh và hầu như không có mái che, nhiệt độ mặt đất và nhiệt độ cảm nhận của cầu thủ khi thi đấu cao hơn ít nhất 3°C. Đây là số liệu của Club World Cup năm ngoái, còn năm nay nhiệt độ mùa hè ở Bắc Mỹ sẽ còn cao hơn.

Ngoài thời tiết nóng, người ta còn lo ngại về những cơn giông bão thường xuyên, một yếu tố bất khả kháng chưa từng xuất hiện trước đây ở World Cup. Tại Club World Cup năm ngoái, trong 63 trận đấu, có 6 trận buộc phải hoãn giờ bắt đầu hoặc tạm dừng vì giông bão, hai trận của Benfica bị gián đoạn lần lượt 115 phút và 150 phút, tổng cộng mất hơn 4 giờ mới kết thúc. Trong tình huống này, thể lực của các cầu thủ sau khi trận đấu tiếp tục đã giảm sút nghiêm trọng, chất lượng trận đấu có thể tưởng tượng được. Và dự báo khí tượng Bắc Mỹ cho thấy thời tiết giông bão mùa hè năm nay cũng nhiều hơn năm ngoái, đồng nghĩa với việc World Cup có thể có nhiều trận đấu bị gián đoạn kéo dài vì giông bão, rõ ràng đây là tình huống cực đoan mà không ai muốn thấy.