Mở đầu kỳ World Cup với ba thẻ đỏ chưa từng có, lễ khai mạc World Cup Mỹ-Canada-Mexico chủ yếu xoay quanh "tranh cãi"

Bài viết: Hàn Băng Người dân Mexico đã chờ đợi 40 năm mới được một lần nữa trải nghiệm World Cup ngay trên quê hương. Sân vận động Azteca với 83.000 chỗ ngồi đã chật kín từ 90 phút trước giờ khai mạc, là quốc gia đầu tiên trong lịch sử đăng cai World Cup lần thứ ba, Mexico một lần nữa khiến thế giới chứng kiến niềm tự hào vô song về World Cup của họ.

Trận khai mạc diễn ra ngay sau đó dường như tiếp nối chủ đề tranh cãi của World Cup Mỹ-Canada-Mexico. Vua phá lưới Saudi League Quiñones, người ghi bàn nhanh nhất trong 5 kỳ World Cup gần đây, cùng với lão tướng 35 tuổi Raúl Jiménez, người có bàn thắng đầu tiên tại World Cup, đều trở thành anh hùng dân tộc của Mexico, nhưng rõ ràng, ấn tượng sâu sắc hơn vẫn là kỷ lục 3 thẻ đỏ trong trận khai mạc...

Pháo hoa rực rỡ, màn trình diễn "tổng hợp" của các ngôi sao quốc tế luân phiên xuất hiện, nữ hoàng Latin Shakira hát ca khúc chính thức do chính cô sáng tác... Lễ khai mạc World Cup giống như màn trình diễn giữa giờ của Super Bowl đã khiến chủ tịch FIFA Infantino rất hài lòng, người mong muốn tái tạo thương hiệu World Cup. Tuy nhiên, thời gian kéo dài khi 48 người cầm cờ tiến vào sân một lần nữa chứng minh rằng để vượt qua cuộc marathon World Cup kéo dài này, cần phải có sức chịu đựng phi thường.

Các tiết mục ca múa giàu văn hóa Maya Mexico và văn hóa Latin bản địa thể hiện tính dân tộc và đa dạng. Nữ hoàng Latin Shakira một lần nữa xuất hiện trên sân khấu lễ khai mạc World Cup sau 16 năm, kết hợp với ca sĩ Nigeria Bruna Boy để hát ca khúc chủ đề World Cup "Dai Dai". Ca khúc do chính họ sáng tác pha trộn nhịp điệu châu Phi, tiết tấu Latin, nhạc pop vũ trường, âm nhạc thế giới và yếu tố reggae, bao gồm tiếng Anh, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Ý, tiếng Pháp và tiếng Nhật.

Kết thúc lễ khai mạc, 48 lá cờ của các đội tham dự vây quanh hình quả địa cầu, nam ca sĩ opera người Ý Bocelli cùng nữ ca sĩ người Mỹ gốc Hàn EJAE hát ca khúc chủ đề chính thức của World Cup "DNA", tượng trưng cho tính toàn cầu hóa của World Cup.

Chủ tịch FIFA Infantino hết lời ca ngợi: "Chúng ta đã chứng kiến một lễ khai mạc tuyệt vời, màu sắc rực rỡ, niềm đam mê dâng trào, năng lượng tràn đầy và đậm chất Mexico! Lễ khai mạc đã thể hiện sinh động truyền thống, sáng tạo và ngôn ngữ chung của thế giới là bóng đá, hoàn hảo thể hiện tinh thần của chủ nhà Mexico và sức hấp dẫn của môn thể thao toàn cầu này." Nhưng phần trình diễn hơi lộn xộn, hiệu ứng âm thanh chưa hài lòng và ca khúc chủ đề không được lan truyền rộng rãi đều khiến người ta hơi thất vọng.

Dĩ nhiên, trong khi sân vận động náo nhiệt, bên ngoài sân vẫn đầy tranh cãi. Hàng nghìn người biểu tình xung đột với cảnh sát, các cuộc biểu tình của công đoàn giáo viên và gia đình người mất tích bên ngoài sân khiến giao thông trong thành phố Mexico gặp nhiều khó khăn trong ngày khai mạc. Chủ đề hỗn loạn trước khi World Cup này khởi tranh vẫn tiếp diễn sau khi bắt đầu.

Kể từ World Cup đầu tiên năm 1930, Mexico đã tham gia tới 8 trận khai mạc, nhiều nhất trong lịch sử World Cup. Giống như hầu hết các trận khai mạc trước đây, trận khai mạc giữa Mexico và Nam Phi năm nay cũng không mấy hấp dẫn. Dù Mexico giành chiến thắng đầu tiên trong 8 trận khai mạc, nhưng trọng tài người Brazil Sampaio lại được chú ý hơn. Ông rút ra 3 thẻ đỏ trong suốt trận đấu, đuổi tiền vệ Ssole và Zvane của Nam Phi cùng hậu vệ Montes của Mexico trong hiệp hai, tạo nên kỷ lục nhiều thẻ đỏ nhất trong 96 năm lịch sử World Cup. Lần gần nhất có 3 thẻ đỏ trong một trận là World Cup 2006 giữa Bồ Đào Nha và Hà Lan (tổng cộng 4 thẻ đỏ). Còn tại World Cup 2022 ở Qatar, toàn bộ 64 trận chỉ có 4 thẻ đỏ!

Đội tuyển Mexico gặp may mắn lớn, ngay phút thứ 9 đã tận dụng sai lầm chuyền bóng của Nam Phi và phán đoán sai của thủ môn để Quiñones mở tỷ số. Anh cũng trở thành cầu thủ CONCACAF đầu tiên trong lịch sử ghi bàn thắng đầu tiên của một kỳ World Cup. Đây là bàn thắng nhanh thứ ba trong các trận khai mạc World Cup, chỉ sau Lahm của Đức (phút thứ 6) năm 2006 và Sampaio của Brazil (phút thứ 4) năm 1998. Quiñones mùa này đã vượt qua Ivan Toney và Ronaldo để giành Vua phá lưới Saudi League (33 bàn), sau trận cũng được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất trận, do võ sĩ quyền anh thế giới người Mexico Álvarez trao giải.

Để giành chiến thắng trong trận khai mạc này, huấn luyện viên Mexico Aguirre đã cho đội tập huấn kín trong 5 tuần, cuối cùng đã đạt được nguyện vọng. Lão tướng 35 tuổi Raúl Jiménez trở thành anh hùng truyền cảm hứng, phút thứ 67 anh ghi bàn ấn định chiến thắng cho Mexico, sau đó chỉ tay lên trời để tưởng nhớ người cha đã mất cách đây 3 tháng. Tháng 11 năm 2020, Jiménez từng bị gãy xương sọ nghiêm trọng tại Premier League suýt mất mạng, từng bị cho rằng không thể tiếp tục sự nghiệp. Nhưng 8 tháng sau anh bình phục trở lại, ghi bàn thứ 46 cho đội tuyển Mexico trong trận khai mạc, chỉ xếp sau "Hạt đậu nhỏ" Hernández với 52 bàn trong lịch sử đội. 10 trận gần nhất ghi 9 bàn, Jiménez đang có phong độ cực nóng, có khả năng vượt qua người đồng đội cũ để trở thành vua phá lưới mới của lịch sử Mexico.

Sau trận, huấn luyện viên Mexico Aguirre vẫn chưa thỏa mãn, tuyên bố Mexico lẽ ra thắng 4-0, nhưng bàn thắng và 3 điểm đã khiến cả Mexico chìm trong cuộc vui. Đối với một quốc gia khao khát tạm quên đi những tranh chấp thực tế bằng bóng đá và World Cup, niềm vui thoáng qua từ bóng đá và chiến thắng đã là đủ - World Cup 2026 thực sự đã bắt đầu.