Mùa giải Ngoại hạng Anh vừa qua, hậu vệ trái Luke Shaw của Manchester United đá chính cả 38 vòng, là cầu thủ duy nhất của đội làm được điều này. Tuy nhiên, CLB và người hâm mộ đều biết rằng đó là vì đội chỉ thi đấu ở một mặt trận duy nhất là Premier League, thậm chí có thể nghỉ ngơi hai ba tuần. Mùa tới khi trở lại Champions League, nếu hậu vệ trái sắp 31 tuổi này duy trì được phong độ tương tự, đó sẽ là một điều kỳ diệu.
Luke Shaw, hậu vệ trái của MU, đã đá chính toàn bộ 38 trận tại Premier League mùa trước, là cầu thủ duy nhất của toàn đội làm được. Song, CLB và các cổ động viên cũng hiểu rằng đó là vì đội chỉ thi đấu một mặt trận, chỉ có Ngoại hạng Anh, thậm chí có lúc được nghỉ tới hai ba tuần. Mùa giải tới, khi trở lại Champions League, nếu hậu vệ sắp 31 tuổi này duy trì được thành tích ấy, đó sẽ là phép màu.

Luke Shaw cũng sắp bước vào năm cuối hợp đồng, và điều khoản của anh khác với hầu hết đồng đội, không có quyền gia hạn ưu tiên. Nếu không ký hợp đồng mới, anh sẽ ra đi vào thời điểm này năm sau. Truyền thông Anh tiết lộ, CLB có xu hướng kết thúc hợp tác với Shaw vào năm sau, và nếu Shaw thực sự muốn ký hợp đồng mới ở lại, anh sẽ phải chấp nhận giảm lương.
Hiện tại, mức lương hàng tuần của Luke Shaw là 190.000 bảng, và Manchester United sẽ không đưa ra hợp đồng với mức lương tương tự. Bởi vì khi mùa giải 2027/28 bắt đầu, anh đã 32 tuổi. Chủ tịch Sir Jim Ratcliffe cùng đội ngũ INEOS muốn thay máu đội hình, họ để mắt đến Lewis Hall của Newcastle United, dù cầu thủ trẻ 21 tuổi này không có tên trong danh sách đội tuyển Anh dự World Cup, nhưng "Chim khách" mới 21 tuổi. Anthony Robinson, hậu vệ trái người Mỹ của Fulham, cũng là ứng cử viên, ở độ tuổi 28 đỉnh cao sự nghiệp.
Luke Shaw cũng có thể ở lại, nhưng anh cần giảm lương mạnh, chấp nhận cấu trúc lương tương tự Harry Maguire, người vừa gia hạn hợp đồng vào tháng 4. Trước khi gia hạn, thu nhập của Maguire tương tự Shaw, cũng gần 200.000 bảng mỗi tuần. Nhưng hợp đồng mới giảm lương cơ bản, tăng các điều khoản thưởng.
Vì Manchester United giành suất dự Champions League, nếu các điều khoản phụ được thực hiện, thu nhập thực tế của Maguire sẽ cao hơn mùa trước. Cụ thể, lương cơ bản hàng tuần là 150.000 bảng, cộng thêm tối đa 52.000 bảng tiền thưởng mỗi tuần.

Luke Shaw, biệt danh "Roberto Carlos của Anh", hiện là cầu thủ gắn bó lâu nhất với Manchester United. Anh gia nhập từ Southampton vào tháng 6 năm 2014 với mức phí kỷ lục 30 triệu bảng. Tuy nhiên, anh thường xuyên gặp chấn thương, số lần ra sân thậm chí còn ít hơn Bruno Fernandes, người chỉ có thời gian thi đấu bằng một nửa mình.
Trong 12 năm, Luke Shaw chỉ ra sân 325 lần, trung bình 27 trận mỗi mùa, có 6 mùa số lần ra sân không quá 20. So sánh, Bruno Fernandes, gia nhập tháng 2 năm 2020, đã có 327 lần ra sân. Hậu vệ phải Diogo Dalot, gia nhập năm 2018, từng được cho AC Milan mượn một mùa, thực tế chỉ thi đấu cho MU 7 mùa, nhưng đã ra sân 246 lần, trung bình hơn 35 trận mỗi mùa.
Vì vậy, cả hai người Bồ Đào Nha đều là "người sắt" của Manchester United, hoàn toàn trái ngược với đặc tính "thủy tinh" của Luke Shaw. Tuy nhiên, Shaw có hai đặc điểm: khi đội ký hậu vệ trái mới, anh bùng nổ; khi năm hợp đồng cuối đến, anh cũng bùng nổ. Mùa trước, anh không vắng mặt vì chấn thương trong bất kỳ trận nào, đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp anh không nghỉ vì chấn thương cả mùa.
Mùa trước Manchester United chỉ có 40 trận, nhưng khi trở lại Champions League, số trận mùa tới sẽ tăng thêm ít nhất 10 trận, thậm chí có thể vượt quá 60. Carrick và ban lãnh đạo CLB không mấy tin tưởng Luke Shaw có thể trụ vững, Quỷ đỏ muốn tăng cường hàng lang trái, ưu tiên hậu vệ trái cao hơn tiền vệ cánh trái.

Việc không được triệu tập vào đội tuyển Anh dự World Cup của HLV Tuchel có lẽ là điều may mắn cho Luke Shaw, anh có thể nghỉ ngơi đầy đủ và tham gia toàn bộ giai đoạn tập luyện trước mùa giải cũng như chuẩn bị. Nếu tham dự giải đấu lớn, thể lực của anh trong mùa giải mới chắc chắn sẽ gặp vấn đề. Tuy nhiên, dù thế nào, Luke Shaw cũng sẽ đối mặt với thử thách mới, chiến đấu vì tương lai của mình. Liệu chế độ "kéo dài sự nghiệp" của anh có được kích hoạt một lần nữa? Người hâm mộ có thể chờ đợi.