0-0 không phải là ngày tận thế, nhưng đội tuyển Anh cần tìm lại nanh vuốt

Bài viết của Hàn Nghị Hy Dưới cơn mưa phùn tại Sân vận động Boston ở Foxborough, Mỹ, đội tuyển Anh đã hoàn thành trận đấu thứ hai của họ tại World Cup Mỹ-Canada-Mexico, bị Ghana cầm hòa 0-0. Đây là trận hòa 0-0 thứ 4 của giải đấu này, đồng thời cũng là trận hòa thứ 23 trong lịch sử World Cup của đội tuyển Anh, và là trận hòa 0-0 thứ 13, cả hai con số đều là kỷ lục của giải đấu. Cristiano Ronaldo với cú đúp bàn thắng tuyên bố "Tôi đã trở lại", còn đội tuyển Anh, dường như cũng có chút hương vị "Tôi đã trở lại"?

Sau trận đấu, Jude Bellingham, người nhận danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận, không mấy hài lòng với giải thưởng này: "Nói thật, giải thưởng này nên dành cho cầu thủ phòng ngự xuất sắc của đối phương." Hai trận được 4 điểm, nhìn có vẻ không tệ, nhưng tiền vệ của Real Madrid có chút thất vọng.

Huấn luyện viên trưởng Tuchel không quá thất vọng: "Tôi biết đây sẽ là một trận đấu khó khăn, chúng tôi cần kiên nhẫn và sau đó dũng cảm vào thời điểm thích hợp. Tôi đánh giá cao thái độ của đội, nhưng đôi khi cũng cần một chút may mắn. Hy vọng các cổ động viên sẽ không mất niềm tin vào chúng tôi."

Ở vòng đầu tiên, chiến thắng 4-2 trước Croatia, Tuchel đã có màn ra mắt huấn luyện viên gần như hoàn hảo. Trận này ông đã điều chỉnh hai vị trí trong đội hình xuất phát, đều nhằm vào hàng phòng ngự bị đánh giá thấp hơn ở vòng đầu, trung vệ Guehi và hậu vệ cánh Spence thay thế Stones và O'Riley, trong khi cấu hình tiền vệ và tiền đạo giữ nguyên.

Một chi tiết nhỏ trước trận đấu là thầy phù thủy của Ghana, Bonnam, tuyên bố sẽ bỏ bùa lên Harry Kane khiến anh không có màn trình diễn nào trong trận gặp Ghana. Không biết điều này có thực sự gây áp lực lên Kane hay không, nhưng màn trình diễn của ngôi sao người Anh khác xa so với cú đúp bàn thắng ở trận gặp Croatia. Trong suốt trận đấu, Kane chỉ thực hiện 19 cú sút, đây là con số thấp nhất trong các trận đấu quốc tế mà anh thi đấu ít nhất 90 phút. Ở những phút cuối, anh còn bỏ lỡ cơ hội ghi bàn, khiến sau trận anh vẫn còn tiếc nuối: "Thông thường, phần lớn thời gian, những quả bóng như thế này tôi dễ dàng xử lý, nhưng đó là bóng đá." Anh cũng đề cập đến nguyên nhân phong độ kém: "Phần lớn thời gian, tôi bị Thomas Partey kèm chặt, không có nhiều không gian để lùi sâu và băng lên."

Tiền vệ phòng ngự cũ của Arsenal, Partey, đã không ra sân ở trận đầu tiên do cáo buộc tấn công tình dục năm xưa, bị Canada từ chối cấp thị thực, nhưng ở trận đấu tại Mỹ, anh được ra sân. Huấn luyện viên kỳ cựu Queiroz lập tức đưa anh trở lại đội hình xuất phát. Trước trận, Spence từ chối bắt tay anh, gây ra một cuộc tranh luận nhỏ, nhưng không ảnh hưởng đến tâm lý và màn trình diễn của anh. Ở vị trí quan trọng, anh gần như bám sát Harry Kane. Người Ghana cũng với thái độ phòng ngự đoàn kết, đã đạt được kết quả như họ mong muốn.

Ghana ngay từ đầu đã tăng cường độ, tranh chấp thể lực, phá vỡ nhịp độ trận đấu của người Anh. "Tam Sư" chỉ có tỷ lệ kiểm soát bóng lên tới 79%, nhưng 19 cú sút đều không ghi được bàn thắng. Cơ hội gần nhất của họ là ở phút 86, O'Riley vào sân thay người đánh đầu trúng xà ngang. Lần trước họ có một trận đấu với 19+ cú sút và tỷ số 0-0 là cách đây 24 năm tại World Cup, đối thủ là một đội bóng châu Phi khác, Nigeria. Ghana là đội bóng châu Phi thứ 8 mà họ gặp tại World Cup, đã đấu 9 trận, thắng 5 hòa 4, tiếp tục bất bại, nhưng các trận hòa rõ ràng hơi nhiều.

Vua phá lưới người Anh, Shearer, không cho rằng trận hòa là ngày tận thế. Người Anh vẫn nắm quyền chủ động trong việc giành vé đi tiếp và ngôi nhất bảng. Tuy nhiên, Shearer nói: "Đây là một thử thách nghiêm túc đối với đội tuyển Anh."

Làm thế nào để phá vỡ chiến thuật xe buýt hai tầng (park the bus) luôn là một bài toán khó trong thế giới bóng đá. Không biết lúc này, Tuchel có hối hận vì đã đồng thời loại bỏ Foden và Palmer hay không, bởi khả năng sáng tạo của họ trong không gian chật hẹp ở khu vực tấn công chính là điều mà các cầu thủ hiện tại trong đội đang thiếu. Thậm chí trung vệ cao 2 mét Maguire, vai trò của anh trong các tình huống bóng chết là điều mà Guehi và Konsa không thể làm được.

Tất nhiên, một trận hòa không phải thảm họa, không cần khiến các cầu thủ Tam Sư quá lo lắng về tương lai. Trận thứ hai của giải đấu lớn luôn yếu kém, vốn là "truyền thống" của đội tuyển Anh trong những năm gần đây - Euro 2021, họ thắng Croatia ở trận đầu, sau đó bị Scotland cầm hòa 0-0; một năm sau tại World Cup, họ hủy diệt Iran do Queiroz dẫn dắt 6-2 ở trận ra quân, sau đó cũng bị Mỹ cầm hòa 0-0; hai năm trước tại Euro, sau khi thắng Serbia ở trận đầu, họ lại hòa Đan Mạch 1-1 ở vòng thứ hai. Tuy nhiên, điều này không ngăn cản họ giành vé đi tiếp với tư cách nhất bảng, và trong hai kỳ Euro đó, họ đều vào đến chung kết.

Chỉ có điều, Tuchel thực sự cần một kế hoạch B. Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha đều bị cầm hòa bất ngờ ở vòng đầu, nhưng ở vòng thứ hai, họ đã có những điều chỉnh về nhân sự và chiến thuật để giành chiến thắng lớn. Tuchel không cần hoảng loạn, nhưng anh ấy cũng cần đưa ra nhiều phương án chuẩn bị hơn để tiếp tục thể hiện nanh vuốt.