Sau 20 năm, Thụy Sĩ "quốc tế hóa" lại đứng đầu bảng xuất sắc.

Tác giả: Hàn Băng. Đối với bóng đá Thụy Sĩ, World Cup Mỹ-Canada-Mexico đủ để ghi vào lịch sử. Nhờ vào đường chuyền và bàn thắng của tiền vệ lai Angola và Congo (DRC) Manzambi, đội tuyển Thụy Sĩ đã đánh bại chủ nhà Canada 2-1, với 2 thắng 1 hòa, 7 điểm, đứng đầu bảng C giành quyền đi tiếp. Đây là lần đầu tiên sau 20 năm họ lại đứng đầu bảng và giành chiến thắng liên tiếp tại World Cup. Cũng là lần thứ hai trong các giải đấu lớn (World Cup + Euro) của Thụy Sĩ họ đứng đầu bảng và giành chiến thắng liên tiếp. Năm 2021, tại Euro, Thụy Sĩ đã thắng liên tiếp ở vòng cuối bảng và vòng 1/8, nhưng khi đó họ loại Pháp trên chấm luân lưu ở vòng 1/8, thời gian thi đấu chính thức hòa.

Thụy Sĩ đã vượt qua vòng bảng tại 4 kỳ World Cup liên tiếp, trong số các đội châu Âu chỉ có Pháp làm được điều này. Cùng với Euro, Thụy Sĩ đã vượt qua vòng bảng ở 7 giải đấu lớn liên tiếp, chỉ xếp sau Pháp (8 lần) trong số các đội châu Âu, thành tích rất ổn định. Trong cùng thời kỳ, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Anh và Croatia (2014), Đức (2018 và 2022) và Bỉ (2022) đều dừng bước ở vòng bảng, Hà Lan thậm chí vắng mặt tại Euro 2016 và World Cup 2018.

Trận đấu giành ngôi đầu bảng B, trước trận Thụy Sĩ xếp sau Canada do hiệu số bàn thắng bại thấp hơn. Mặc dù Thụy Sĩ chỉ cần hòa là đi tiếp, nhưng đội nhất bảng sẽ ở lại Vancouver đối đầu với đội đứng thứ ba từ bảng khác, được nghỉ ngơi để tham dự vòng 1/16 thậm chí vòng 1/8, rõ ràng đây là lợi thế dành cho chủ nhà Canada. Đội nhì bảng sẽ phải xuống Los Angeles nóng bức để đối mặt với đội nhì bảng A mạnh hơn, dù có vượt qua, đối thủ vòng 1/8 có thể là Ma-rốc hoặc Hà Lan. Trong 12 năm qua, Thụy Sĩ đã vượt qua vòng bảng 6 giải đấu lớn liên tiếp, luôn đứng ở trình độ thứ hai thế giới, họ phải cố gắng giành lợi thế ở vòng loại trực tiếp.

Canada chỉ cần hòa là giành ngôi đầu bảng, huấn luyện viên trưởng Marsch đã không tung ra ngôi sao số một Alphonso Davies, gây ra sự nghi ngờ từ giới truyền thông và người hâm mộ. Sau trận, ông cho biết Davies chưa hồi phục hoàn toàn.

Canada tấn công mạnh mẽ, toàn trận có 13 cú sút, 7 trúng đích, gần gấp đôi Thụy Sĩ, nhưng Thụy Sĩ với ý chí chiến đấu cao hơn lại hiệu quả hơn. Phút đầu tiên của hiệp hai, Manzambi tạt bóng từ cánh phải, tiền đạo cánh gốc Dominica Vargas ở cột xa đã băng vào ghi bàn trước. Phút 57, tiền đạo gốc Cameroon Embolo kiến tạo cho Manzambi nâng tỷ số lên 2-0.

Manzambi (20 tuổi 253 ngày) trở thành cầu thủ trẻ nhất có một đường kiến tạo và một bàn thắng trong một trận World Cup kể từ Memphis (20 tuổi 125 ngày, World Cup 2014). Kể từ thế kỷ 21, anh cũng là cầu thủ U21 ghi nhiều bàn thắng thứ ba tại World Cup, chỉ sau Mbappé (4 bàn, 2019) và Müller (2010).

Mặc dù phút 76, cầu thủ vào thay người của Canada là Promise David đã gỡ lại một bàn, nhưng cuối cùng Thụy Sĩ vẫn giành chiến thắng. Thực tế, nếu không có thủ môn Canada Kébé liên tiếp cản phá các cú sút của Embolo và Manzambi ở phút 11, Thụy Sĩ đã ghi bàn sớm hơn.

Canada có lợi thế chủ nhà, trận thứ hai vòng bảng gặp Bosnia đã đóng quân lâu dài tại Vancouver, trong khi Thụy Sĩ phải di chuyển từ Toronto đến Los Angeles rồi đến Vancouver, trong 12 ngày di chuyển hơn 5200 km, nhưng thực lực vẫn là yếu tố quyết định thắng thua. Trước đó, Thụy Sĩ từng ba lần gặp chủ nhà ở vòng bảng World Cup nhưng đều không thắng.

Thụy Sĩ là đội bóng "quốc tế hóa" nhất tại World Cup năm nay, trong danh sách 26 cầu thủ có tới 15 người sinh ra ở nước ngoài hoặc là người nhập cư, đến từ 15 quốc gia và vùng lãnh thổ khác nhau. Các cầu thủ này trải khắp châu Phi, Đông Âu, Trung Mỹ và Bắc Mỹ thậm chí Tây Âu, số lượng nguồn gốc và sự phân bố rộng nhất World Cup. Trong 11 cầu thủ đá chính trận này, chỉ có thủ môn Kobel, hậu vệ Elvedi và tiền vệ Freuler là cầu thủ bản địa. Sự trỗi dậy của Thụy Sĩ, "quốc tế hóa" ngày càng mở rộng là yếu tố quyết định.

Mặc dù Canada mất ngôi đầu bảng, nhưng lần đầu tiên sau 40 năm vượt qua vòng bảng World Cup, vẫn có thể ghi vào lịch sử. World Cup năm nay, cả ba chủ nhà đều vượt qua vòng bảng, Nam Phi (2010) và Qatar (2022) tiếp tục là hai chủ nhà duy nhất không thể vượt qua vòng bảng.

Trận đấu khác, Bosnia và Hercegovina đánh bại Qatar 3-1, giành 3 điểm quan trọng. Với 4 điểm sau 3 trận, Bosnia đã vượt qua Scotland chỉ có 3 điểm sau 3 trận ở bảng C, cũng như Senegal/Iraq cùng 0 điểm ở bảng I đang đấu ở lượt cuối, ít nhất trong cuộc cạnh tranh của 12 đội đứng thứ ba. Bảng D (Úc vs Paraguay) và bảng J (Áo vs Algeria) đều là các đội có 3 điểm đối đầu, điểm tối đa của đội thứ ba là 4 nhưng hiệu số bàn thắng bại không bằng Bosnia. Bosnia cũng đạt được thành tích lịch sử lần đầu tiên vượt qua vòng bảng World Cup. Trong khi đó, Qatar, đội đã cầm hòa Thụy Sĩ ở trận đầu vòng bảng, phải chịu hai thất bại liên tiếp, trở thành đội châu Á thứ hai bị loại sau Jordan.