Manchester United từng hy vọng tiền vệ phòng ngự người Uruguay, Manuel Ugarte, sẽ có một kỳ World Cup xuất sắc để thu hút nhiều đội bóng muốn chiêu mộ anh. Tuy nhiên, kế hoạch này đã tan thành mây khói khi đội tuyển Uruguay thua Tây Ban Nha 0-1 ở trận cuối vòng bảng, bị loại thẳng. Ugarte còn bị chấn thương không va chạm trong trận đấu, nghi ngờ gặp vấn đề với dây chằng chéo trước của đầu gối, buộc phải khiêng ra sân, anh nằm trên cáng, nước mắt lưng tròng.
Manchester United kỳ vọng rằng Manuel Ugarte, tiền vệ phòng ngự của Uruguay, sẽ thi đấu ấn tượng tại World Cup để lôi kéo thêm nhiều đội bóng muốn mua anh. Nhưng kỳ vọng đó đã tiêu tan. Ở lượt cuối vòng bảng, Uruguay thua Tây Ban Nha 0-1, bị loại ngay lập tức. Ugarte còn dính chấn thương không va chạm, nghi ngờ tổn thương dây chằng chéo trước đầu gối, phải khiêng ra sân, và anh khóc nức nở trên cáng.

Ugarte tiếp tục đá chính trong trận này, nhưng đội bóng của Marcelo Bielsa gặp rất nhiều vấn đề. Trước khi hiệp một kết thúc, thủ môn Fernando Muslera mắc sai lầm "tay bơ" (bóng tuột tay) khiến đội nhà bị dẫn 0-1. Không lâu sau, các cầu thủ Uruguay bao vây tiền vệ Pedri của Tây Ban Nha, Ugarte không thực sự cản được đối thủ, nhưng khi lao lên, anh cố gắng cướp bóng bằng chân phải nhưng trượt, dường như bị bong gân dây chằng chéo trước đầu gối.
Tiền vệ 25 tuổi của Manchester United được khiêng ra sân trên cáng, anh dùng tay và áo đấu che mặt, nước mắt lưng tròng. Truyền thông Mỹ phân tích rằng anh có thể đã bị chấn thương rách dây chằng chéo trước (ACL) đáng sợ,
Dây chằng chéo trước giống như một sợi dây chắc chắn, hạn chế phạm vi trượt về phía trước của xương chày so với xương đùi. Khi đầu gối xoắn, rẽ, ACL giúp kiểm soát khớp, ngăn cẳng chân bị xoay quá mức. Vì vậy, vùng này đặc biệt dễ bị tổn thương khi dừng đột ngột, đổi hướng hoặc nhảy.
Động tác của Ugarte là kiểu cổ điển dễ gây tổn thương dây chằng chéo trước: giảm tốc đột ngột và đổi hướng, khiến dây chằng không chịu nổi lực kéo lớn. Hơn nữa, trọng tâm cơ thể anh lùi quá xa về phía sau, làm tăng đáng kể nguy cơ rách ACL. Thống kê cũng cho thấy khoảng 70% chấn thương ACL không do va chạm với người khác, mà do mất kiểm soát động tác của bản thân.

Nếu Ugarte được chẩn đoán bị rách ACL, anh sẽ phải nghỉ dài hạn từ 3 đến 6 tháng. Điều này đồng nghĩa với việc kế hoạch bán anh của Manchester United trong kỳ chuyển nhượng mùa hè sẽ tan vỡ, vì không ai muốn mua một cầu thủ đang phải nghỉ dưỡng thương nặng, thậm chí cần phẫu thuật.
Như vậy, kế hoạch của Carrick trong việc đưa về tân binh thứ ba ở hàng tiền vệ mùa hè này có nguy cơ tiêu tan. Tuy nhiên, đội ngũ INEOS của ông Jim Ratcliffe cũng phải đối mặt với một tình huống khó xử: nếu Ugarte vắng mặt, đội bóng chỉ mua hai tiền vệ mới thì mùa giải mới có thể không đủ người, chỉ có hai tân binh và Kobbie Mainoo để lựa chọn. Dù vậy, Carrick cũng có thể cân nhắc kéo Mason Mount lùi xuống hoặc sử dụng cầu thủ trẻ từ học viện.
Sau khi gia nhập Manchester United từ Paris Saint-Germain với giá 60 triệu euro, Ugarte dường như đã kích hoạt thuộc tính "xui xẻo". Anh hầu như chưa bao giờ có màn trình diễn đáng hài lòng ở đội bóng này, các trận đấu mùa trước có anh ra sân, đội chỉ thắng được một trận. Tại World Cup lần này, anh tuyên bố đã tập trung chuẩn bị từ cuối mùa trước, nhưng kết cục là đội Uruguay thi đấu tệ hại, lại xảy ra sóng gió bất hòa giữa HLV và các cầu thủ.
Theo "GiveMeSport", trước trận đấu với Tây Ban Nha, Ugarte cùng các ngôi sao như Federico Valverde, Rochet và Rodrigo Bentancur đã triệu tập HLV để họp, bày tỏ sự bất mãn với chế độ huấn luyện khắc nghiệt do HLV Bielsa đưa ra, đồng thời yêu cầu ông điều chỉnh chiến thuật. Trớ trêu thay, một trong những lý do mà Ugarte và những người khác phàn nàn chính là việc tập luyện quá nặng ở giải đấu theo thể thức vòng bảng dễ gây chấn thương!

Nhưng Bielsa – biệt danh "Người điên" – nào chịu cúi đầu. Ông đã phản hồi trong cuộc họp đội, từ chối áp dụng chiến thuật phòng ngự khi đối đầu với Tây Ban Nha, kiên quyết chơi pressing tầm cao. Bielsa còn chỉ trích các cầu thủ vì không chọn Luis Suárez và Nahitan Nández, và muốn hất cẳng ông, buộc ông phải từ chức.